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Protocolos diagnósticos y terapéuticos en dermatología pediátrica
Alteraciones de la pigmentación cutánea
Alteraciones de la pigmentación cutánea
J. Peyrí
Concepto
La pigmentación cutánea está originada por la combinación de cuatro pigmentos localizados
en la dermis y epidermis: a/ Hemoglobina oxigenada de arteriolas y capilares b/ Hemoglobina
desoxigenada de vénulas c/ Depósitos de carotenos o bilis no metabolizada, así como en otr os
pigmentos exógenos (medicamentos, metales, etc.) d/ Melanina epidér mica.
Como es evidente la melanina es el principal componente del color de la piel y es la determi-
nante en las diferencias pigmentarias raciales. Todos los diferentes tipos de piel son una mezcla
de feomelanina que es mar rón clara y eumelanina que es marrón obscura. Hemos de tener en
cuenta que las diferencias pigmentarias raciales no pr ovienen del número de melanocitos sino
de las difer encias funcionales de éstos.
La mayoría de la personas han sufrido a través de su vida una alteración de la pigmentación,
especialmente en la infancia. La mayoría de los cambios pigmentarios son intranscendentes y
producen cambios transitorios, como son las acromias o hiperpigmentaciones postinflamatorias.
Estos cambios pueden estar producidos por cualquier proceso inflamatorio cutáneo, como la
dermatitis o psoriasis.
Los dos principales cambios en la pigmentación son leucodermia y melanodermia (disminución
y aumento de la pigmentación). En las tablas I y II se enumeran las alteraciones más frecuentes
en la infancia y su origen.
LEUCODERMIAS
Uno de los conceptos er róneos más generalizados es el de etiquetar cualquier lesión acrómica
como infección fúngica, ello sólo es par cialmente cierto cuando nos encontramos con el cuadro
clínico de la pitiriasis versicolor que, en nuestro país, es infrecuente en la infancia, aumentando
su incidencia a partir de la adolescencia.
La causa más fr ecuente de leucodermia es la postinflamatoria y difer entes enfermedades cutá-
neas en su evolución producen una disminución de la pigmentación, como psoriasis, liquen
plano, eczema, etc. Una especial der matitis, muy frecuente, y nor malmente no diagnosticada
es la pitiriasis alba.
Pitiriasis alba
Es una dermatitis de origen desconocido que produce inicialmente unas placas ligeramente
eritemato-descamativas que conducen a la despigmentación. Frecuentemente la acromia es el
motivo de consulta, pasando desapercibida la fase inflamatoria. Aunque algunos autores rela-
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